投稿日：2008-08-02 Sat

　今日も３４℃を越える暑さとなったそうだが、千曲川の河川敷にある長野市営サッカーグランドへ、元気な子供達のフットボール大会を見に行ってきた。最初は本部設営の手伝いが終わったら帰って、草取りでもやろうと思って出かけたが、子供達が一生懸命やるプレーに見ほれて、とうとう今日の最後まで応援してしまった。

　この大会はアンダーテンというから、小学校の１年生から４年生くらいまでの小学生が参加する、この川中島近辺のチームの対抗試合で、今回２回目になる。ワシは前回の大会は知らなかった。今回は全１８チーム（一チーム１５人）で、長野市内だけでなく、上田とか坂城、屋代といったところのチームも参加してきた。グランド３面を使って、一試合３５分、第９回試合までやった。今日は各グランドでの順位を決める予選で、明日は同様にして決勝大会をする予定だ。

　真っ黒に日焼けした子供達が、暑さも何のその、グランドお走り回って、随所に子供とは思えないナイスプレーを見せてくれた。ワシが知っている教室の４年生といえば、ほんの子供、カワイイとしか言いようがない子供だが、グランドで見る彼らはキビキビして一丁前の言葉遣い、話し方、行動をするから、これはもう児童というか少年少女の姿だった。

　手伝いに来たワシ等のような高齢者は感激してしまって、ある人なんぞは「齢とると涙もろくなってイカン」などと言っている。ワシも子供達からエネルギーをもらうのも好いが、その分疲れてしまった。明日も６時半に集合して、会場つくりをしなきゃならんが、起きられるかどうか心配だ。